事業立ち上げ、人材確保・育成、事業の転換期、仕入れ・資金繰り、システム・物流と、常に問題が山積みだったと思うんですが、嬉しかったことはありますか？

 楽天で言えば、「Shop of the year」を獲得できた時でしょうか。

あと、最初のガーデニングの頃やった企画で、それまで買ってもらったお客さん向けにやった「ブランコで遊ぼう」という企画があります。 ブランコに乗ってもらっている写真を募り、一番いい写真だと思うもにに投票してもらう企画です。

集まった写真の中の一枚に、真っ白い壁の家の庭でお母さんと子供がブランコに座り、とても幸せそうにしてる写真がありました。

それはお父さんが撮ったものだったんですが、本当にいい一枚でした。
当然その写真が、投票１位になったんですけど、実際にそれを見れた時は、事業をやっていて本当に嬉しかったと感じました。

なるほど。自分が提供した商品やサービスを通して、お客さんに価値を提供できていることを実感できた時は、本当に嬉しいものですね。

 はい。たぶん、うちが日本で一番ブランコを売ったと思います。

凄いですね。日本で一番とのことですが、競合はいたのでしょうか？

何社かありましたが、手間がかかえるのでまず大手は参入してきません。提案型でブランコを売っている企業もありませんでした。

なるほど。ニッチ市場だったからこそ、近所で買うことができないブランコは、ネットと相性が良かったんですね。
提案型で売るとは、どのような方法でしょうか？

本来、欲しい人だけが検索で買うようなプル型の商品だったのを、メルマガなどを使ってプッシュ型で売って成功しました。
近所の小さい子をブランコに乗せて撮るんですが、これがまた暴れて言う事をまったく聞いてくれないので、一枚の写真のために、一日かかったこともあります。

男性が作るものだと思われていたウッドデッキの場合も、女性一人でも簡単に作れることを伝えるために、うちの店長にいちから作ってもらう過程を写真にして理解してもらいました。

メルマガでのプッシュ型営業で成功されたということなのですが、そのメルマガ登録者はどのように獲得されたんですか？

メルマガ登録者にプレゼントをあげたり、楽天から広告を買ったりしていました。
今もその手法なんですか？

現在、年商３０億円とお聞きしたんですが、従業員は何名いらっしゃるんですか？

正確には、２４億ですね。従業員は、今回採用新卒を含め約３０名になります。

なるほど。３０名は、ちょうど企業が組織化していく一つの分岐点だと思うのですが、ほとんどの企業様がその時期に中間管理職の育成に頭を悩ませています。御社は、中間管理職の育成で何か工夫されていることはありますか？

そうですね、最近新卒採用を始めたことでしょうか。

なるほど。

新卒採用を始めたことで、給料を決めたり、会社の意向を伝えたりと、それまでいた従業員に管理者としての意識が芽生えるようになりました。

環境つくりは、人材育成に欠かせない要素ですね。